Les opérations de recherches dans le pub de Glasgow sur lequel s'est écrasé un hélicoptère de la police vendredi ont pris fin lundi soir. Le bilan définitif s'établit à neuf morts, a annoncé la police. Tous les corps ont été récupérés et identifiés.
"Je peux confirmer que les opérations de recherches et de secours sont à présent achevées et nous sommes soulagés qu'il n'y ait pas d'autres cas mortels sur les lieux. Au total, neuf personnes sont mortes des suites de l'accident", a déclaré la chef adjointe de la police écossaise, Rose Fitzpatrick.
Parmi elles figurent les trois occupants de l'Eurocopter EC135 T2 - le pilote civil David Traill, âgé de 51 ans, et deux officiers de police, Kirtsy Nelis (36 ans) et Tony Collins (43 ans), et six personnes qui étaient dans le bar bondé au moment de l'accident. Onze personnes étaient toujours hospitalisées lundi.
Quelques heures plus tôt, la carcasse de l'hélicoptère avait été enlevée à l'aide d'une grue, permettant aux secouristes d'intensifier leurs recherches de survivants éventuels.
Environ 120 personnes assistaient vendredi soir à un concert au Clutha, un pub installé dans un bâtiment de plain-pied situé à un croisement de rues près du Clyde, fleuve qui arrose Glasgow.
Les experts du bureau d'enquête sur les accidents aériens, l'AIIB, sont à pied d'oeuvre pour tenter de déterminer les causes de l'accident qui a plongé l'Ecosse dans le deuil en pleine fête nationale, jour de la Saint Andrews.
Selon la police écossaise, l'appareil avait subi des tests de sécurité en 2012 à la suite d'un avertissement émis par Eurocopter après la découverte d'une fissure sur un hélicoptère EC135 en France. "A la suite d'une inspection minutieuse (...), aucun défaut n'a été identifié et l'hélicoptère de la police a été jugé opérationnel", a indiqué la police, précisant qu'il n'avait jamais été retiré du service.
