Froid, neige et pluies verglaçantes ont une nouvelle fois touché le nord-est des Etats-Unis lundi. Les intempéries ont provoqué l'annulation de plus de 2000 vols ainsi que la fermeture de nombreuses écoles et administrations.
Les rues de la capitale fédérale Washington étaient quasi désertes lundi matin alors que la neige tombait depuis le milieu de la nuit. En prévision des difficultés de circulation, les écoles de la ville et les administrations avaient annoncé dès dimanche soir qu'elles resteraient fermées pour la journée. Aucun bus ne circulait. En revanche, le métro fonctionnait normalement.
La météo nationale (National Weather Service) anticipait des chutes de neige jusqu'en fin de journée lundi, avec un total de 15 à 25 centimètres de poudreuse dans la capitale.
Toutefois, la tempête ne touchait pas que Washington et une vaste zone s'étendant de l'Ohio, dans le nord, jusqu'à l'Océan atlantique. Les villes de Baltimore et de Philadelphie étaient également en état d'alerte et certaines zones du New Jersey, dans l'est du pays, étaient également sous la neige.
La ville de New York était en revanche presque épargnée, touchée seulement par quelques flocons, mais qui n'ont pas occasionné de perturbations importantes. Cette nouvelle tempête de neige a provoqué d'importantes perturbations dans le trafic aérien. Si par exemple les pistes de l'aéroport international Washington-Dulles étaient ouvertes, de nombreux vols ont été malgré tout annulés.
Le site spécialisé de surveillance du trafic aérien FlightAware.com comptabilisait ainsi lundi matin déjà plus de 2100 vols annulés au départ ou à destination des Etats-Unis, et 3200 vols retardés.
L'hiver est particulièrement rigoureux pour le nord-est des Etats-Unis, qui a déjà été touché par près d'une demi-douzaine de tempêtes de neige depuis le début de l'année. Le journal "Washington Post" rapportait ainsi que les employés municipaux chargés du déblaiement des routes de la capitale avaient déjà été mis à contribution à plus de trente reprises depuis début janvier.
