Au moins cinq corps ont été retrouvés par des plongeurs russes après la chute d'un hélicoptère dans un lac du nord-ouest de la Russie, ont annoncé dimanche les autorités locales. Deux survivants ont pu être repêchés. Onze autres personnes sont portées disparues.
L'appareil transportait 18 personnes, dont cinq membres d'équipage. La plupart des passagers étaient des hauts responsables régionaux et des hommes d'affaires. Le Mi-8 s'est abîmé dans la nuit de samedi à dimanche dans le lac Mounozero de la province Mourmansk, ont indiqué des responsables régionaux.
Des pêcheurs ont retrouvé deux survivants flottant sur le lac, attachés à leur siège, a indiqué Denis Pouchine, porte-parole de l'administration régionale de Mourmansk.
Onze personnes sont toujours portées disparues, a indiqué à la presse russe Vladimir Markine, porte-parole pour le Comité d'enquête. Plusieurs corps ont été retrouvés dans le lac par des plongeurs, selon Tatiana Zakharova, porte-parole pour l'antenne locale du ministère des Situations d'urgence. Elle a refusé de confirmer le nombre de morts évoqués par M. Markine.
L'adjoint du gouverneur de Mourmansk, Sergueï Skomorokhov, le dirigeant de l'entreprise russe spécialisée dans le phosphate Apatit, Alexeï Grigoriev, et son adjoint, Konstantine Nikitine, étaient vraisemblablement à bord de l'hélicoptère.
Les responsables se sont refusés à considérer les personnes disparues comme décédées. "Jusqu'à ce que leurs corps soient trouvés, elles sont considérées comme vivantes", a confié la porte-parole d'Apatit, Olga Krioutchek.
Les enquêteurs estiment que l'accident a eu lieu dans la nuit de samedi à dimanche. Il aurait été causé par une défaillance de l'appareil et le mauvais temps.
L'opération de sauvetage a mobilisé plus de 100 personnes. Elle n'a pas pu commencer avant dimanche à cause des mauvaises conditions météorologiques.
