Des restes humains ont été retrouvés dans l'estomac d'un crocodile marin en Australie. L'animal a été abattu non loin du lieu où un homme de 62 ans avait été happé, la veille, sous les yeux de ses proches.
Le sexagénaire avait été emporté samedi soir alors qu'il se promenait en bateau sur la South Alligator River, dans le parc national du Kakadu, avec son épouse, son fils et sa belle-fille. Des recherches ont aussitôt été lancées. Deux crocodiles marins de grande taille ont été abattus par les rangers et leur estomac ouvert.
"Un des deux crocodiles a été examiné et une certaine quantité de restes humains découverte" dans son estomac, a indiqué un officiel de la police du Territoire du Nord, Andrew Hocking. Le reptile mesurait près de 5 mètres. Les restes humains doivent être identifiés mais l'animal a été tué à 1,5 kilomètre seulement de l'endroit où le promeneur a été attaqué.
Le crocodile marin (Crocodylus porosus) vit dans les marais et les rivières des régions côtières du nord du pays, et tolère aussi bien l'eau salée que l'eau douce. Son poids peut atteindre une tonne et sa taille 7 mètres, ce qui en fait le plus gros reptile vivant.
Espèce protégée depuis 1971, il n'est plus considéré comme menacé. Sa population oscillerait entre 75'000 et 100'000 individus.
Une à deux personnes meurent chaque année des suites d'une attaque. En janvier, un garçon de 12 ans a été emporté par un crocodile dans le même parc de Kakadu.
Selon la base de données CrocBITE, renseignée par l'université australienne Charles Darwin, 66 personnes ont été tuées par des crocodiles depuis le début de l'année dans le monde.
